지구촌은 지금 기후위기의 한복판에 있다. 세계 곳곳에서 폭우와 홍수가 도시를 삼키는가 하면, 다른 지역은 극심한 가뭄으로 농작물이 말라 죽고 주민들이 물 부족에 시달리고 있다.

더 이상 자연재해는 먼 나라 이야기가 아니다. 인간이 만들어낸 기후변화가 원인이라는 점에서 문제는 더욱 심각하다.

가뭄은 단순히 비가 오지 않는 현상이 아니다. 기후변화로 강수패턴이 불규칙해지고, 지하수와 하천이 고갈되면서 생활과 농업이 동시에 위기를 맞는다.

홍수 역시 마찬가지다. 국지성호우가 늘어나고 도시 불투수층이 확대되면서 빗물이 땅속으로 스며들지 못하고 그대로 재앙으로 돌아온다. 결국 개발 중심의 성장모델이 자연의 균형을 깨뜨린 대가라 할 수 있다.

대한민국도 예외가 아니다. 최근 수도권의 집중호우는 도시 인프라의 취약함을 드러냈고, 충청·경북 지역은 장기 가뭄에 시달렸다.

특히 강원도는 평년 대비 강수량이 크게 부족해 일부 농촌 마을에서 식수난이 발생하고, 동해안 일대는 저수율 부족으로 농작물이 타들어가고 있다.

급수차에 의존하는 마을까지 생겨나면서 가뭄은 생존 문제로 번지고 있다.

정부는 2050 탄소중립을 선언하고 재생에너지 확대, 전기차 보급, 국가 기후적응 대책 등을 추진하고 있다.

하지만 실행력은 여전히 부족하다. 선언적 목표는 크지만 온실가스 감축 속도는 더디고, 재생에너지 확대 과정에서 지역 갈등이 잦다. 무엇보다 사전 예방보다는 피해 발생 후 복구에 치중하는 경향이 크다.

지금 필요한 것은 선언이 아니라 실천이다.

첫째, 화석연료 의존에서 벗어나 분산형 재생에너지 체계를 확립해야 한다.

둘째, 국토 관리 방식을 바꿔 하천과 댐을 스마트하게 운영하고, 강원도 같은 산간 지역에는 광역상수도와 물 자원 순환 시스템을 조속히 도입해야 한다.

셋째, 철강·석유화학 등 에너지 다소비 산업의 구조 전환은 더이상 미룰 수 없는 과제다.

무엇보다 국민 모두의 참여가 절실하다. 기후위기는 정부와 기업만의 과제가 아니다.

당장 우리 전북에서 일어난 일이 아니니 우리와 상관없는 일이라고 생각한다면 너무 큰일이다.

더군다나 우리 전북특별자치도에는 '1회용품 사용억제 홍보및지원조례', '녹색생활 실천을 위한 채식환경 조성 지원에관한 조례', '친환경 상패이용 활성화 지원 조례', '대지의 조경 관리에 대한 조례', '알이백(R200)참여기업 지원에 관한 조례' 등 누구나가 조금만 생각한다면 생활속에서 쉽게 실천이 가능하고 기후위기를 막아낼 대안들이 많이 있다.

모두의 관심으로 생활 속에서 친환경 소비를 선택하는 작은 행동들이 모여 크나큰 변화를 이끌 수 있게 된다.

가뭄과 홍수는 단순한 재해가 아니라 우리가 바꿔야 할 삶의 방식을 경고하는 무서운 메시지 인 것이다.

강원도의 가뭄, 수도권의 홍수, 그리고 전 세계의 기후재난은 모두 같은 신호를 보내고 있다. 지금 필요한 것은 거창한 구호가 아니라 당장 행동으로의 실천인 것이다.

이명연 전북특별자치도의회 부의장 / 전민일보 2025.09.23.(화)